Le Pape François lors de l’audience générale pour le mercredi des cendres 2020

« Imaginons être dans un désert » : le Pape François invite les fidèles à se mettre dans les pas de Jésus, « qui au début de son ministère se retira pendant quarante jours pour prier et jeûner, tenté par le diable, dans le désert ».

Cet espace « est le lieu du détachement du tumulte qui nous entoure. C’est l’absence de paroles pour faire de la place à une autre parole, la Parole de Dieu, qui comme une brise légère nous caresse le cœur » explique le Saint-Père.

Le désert est le lieu souvent choisi par Dieu pour s’exprimer souligne François. Il y consigne les dix commandements, y envoie son peuple devenu infidèle pour lui parler. En fait, « dans le désert, on retrouve l’intimité avec Dieu, l’amour du Seigneur ».

Couper le son, écouter la Parole de Dieu

Le Carême, qui débute ce mercredi, est ainsi « le temps propice pour faire de la place à la Parole de Dieu. C’est le moment d’éteindre la télévision et ouvrir la Bible » s’exclame le Pape, « de se détacher du portable et se connecter à l’Évangile ». C’est aussi le moment de cesser nos bavardages, « de tutoyer le Seigneur », de « se dédier à une saine écologie du cœur ».

François fustige « notre environnement pollué par trop de violence verbale » amplifiée par les réseaux sociaux, « les mots creux », la publicité et les messages « sournois ». Il met en garde contre « la mondanité qui nous atrophie le cœur ». Dans ce brouhaha, « nous avons du mal à distinguer la voix du Seigneur qui nous parle, la voix de la conscience, du bien ».
Au contraire, Jésus, dans le désert, « nous invite à prêter l’oreille à ce qui compte » : la Parole de Dieu.

Pour parler avec Lui, il faut prier, rappelle le Pape, car « c’est seulement devant Dieu que viennent à la lumière les inclinations du cœur et que tombe la malhonnêteté de l’âme ». Le désert est donc bien un lieu de vie car « dialoguer dans le silence avec le Seigneur nous redonne la vie ».

Le Carême, c’est la charité

Invitant de nouveau les fidèles à penser au désert, François pointe le superflu de nos vies dont il serait bon de se libérer. Jésus, là aussi, nous donne l’exemple en jeunant. « Jeûner c’est savoir renoncer aux choses vaines, au superflu, pour aller à l’essentiel. C’est chercher la beauté d’une vie plus simple », précise le Pape.

Le désert, c’est aussi « le lieu de la solitude ». Le Saint-Père interpelle les fidèles, faisant remarquer qu’il y avait beaucoup de désert autour de nous : des personnes seules et abandonnées, des pauvres, des personnes âgées qui, « sans faire de bruit, marginalisés et rejetés », « demandent en silence notre aide ». « Le chemin de Carême est un chemin de charité vers qui est plus faible ».

Le Pape exhorte les fidèles à entrer dans le désert avec Jésus, assurant que nous en sortirons en goûtant la Pâque, « la puissance de l’amour de Dieu qui renouvelle la vie ». « Courage, suivons Jésus dans le désert : avec Lui nos déserts refleuriront ». 

Xavier Sartre pour Vatican news